Malta - historia i romantyka

O kraju

Maltę i Gozo odwiedza każdego roku ponad milion turystów. Przyciągają ich tutaj przed wszystkim piekne zabytki związane z bogatą historią wysp, słoneczna pogoda latem, dobra baza turystyczna oraz wyjątkowa gościnność mieszkańców.

Większa z wysp, Malta, mimo iż pod względem powierzchni jest mniejsza od Warszawy, ma największą w Europie gęstość zaludnienia. Kryształowo przejrzyste wody otaczające wyspę to raj dla miłośników nurkowania i pływania, a także żeglarstwa. Turystów kuszą też tawerny, bary, restauracje oraz dyskoteki, w których można się bawić do późna w nocy.

Na mniejszej wyspie Gozo oraz Comino, trzeciej w archipelagu maltańskim, życie toczy się powolnym rytmem. Chętnie wypoczywają tu turyści spragnieni ciszy i samotności, z dala od miejskiego zgiełku.

Geografia

Malta i otaczjące ją wysepki leżą w centralnej częśi Morza Śródziemnego, 93 km na południe od Sycylii i 300 km na północ od Libii. W skład archipelagu wchodzą: Malta, Gozo, Comino oraz dwie niezamieszkane wysepki: Cominotto na północy i Fifla na południu, ok. 5 km od brzegów Malty. Łączna powierzchnia tych wysp wynosi zaledwie 316 km2. Największa z nich, Malta, ma 27 km długości i 14,5 km szerokości.

Klimat Malty jest typowy dla regionu śródziemnomorskiego: lato jest długie i gorące, jesień - ciepła i niekiedy deszczowa, zimą zaś pogoda jest zmienna. Średnie dzienne nasłonecznienie na Malcie wynosi 8 godzin.

Brzegi Malty i Gozo są w większej części skaliste. Piaszczyste zatoczki spotyka się rzadko. Linia brzegowa Malty jest bardzo poszarpana. We wschodniej części wyspy dominują duże zatoki pełniące rolę naturalnych portów. Na południu efektowne nadmorskie klify wznoszą się na wysokość 250 m. Najbardziej malownicze klify znajdują się na Gozo, w okolicach miejscowości Dwerja.

Kultura

Startegiczne położenie Malty na przecięciu szlaków żeglugowych przez Morze Śródziemne miało decydujący wpływ na jej historię. Swoje ślady pozostawili tu Fenicjanie, Kartagińczycy, Rzymianie, Grecy, Arabowie, Francuzi i Anglicy. Żadne miejsce na świecie nie zgromadziło na tak niewielkim obszarze tak wielu pamiątek przeszłości.

Podczas 268-letnich rządów zakonu joannitów Malta stała się ważnym ośrodkiem kultury. Wzniesiono wówczas wiele znaczących budowli - od wodociągów po poteżne fortyfikacje. Zanim na początku XIX w. pojawili się Brytyjczycy, Malta należała do najciekawszych architektonicznie krajów Europy. Z kolei Brytyjczycy przyczynili się do rozwoju militarnej i handlowej infrastruktury wyspy.

W architekturze Malty dominują budowle sakralne i obronne. W epoce neolitu wznoszono tutaj potężne świątynie ku czci różnych bogów pogańskich, ale wraz z przyjęciem chrześcijaństwa zaczęto budować coraz okazalsze kościoły.

Umocnienia na wyspie są równie wspaniałe. Malta jest przede wszystkim fortecą, a potężny system obronny wokół Valletty, Floriany i Trójmiasta należy do najwspanialszych przykładów dawnej chrześcijańskiej architektury wojskowej na świecie.

Mimo wpływów innych religii, między innymi islamu, katolicyzm zawsze był dominujacą religią na Malcie. Niemal na każdym miejscu - ma murach domów, drzwiach wejściowych - widoczne są figurki świętych. O dużej religijności Maltańczyków świadczą również kapliczki na rogach ulic oraz w niektórych autobusach, czasem okazałe, pięknie rzeźbione, niekiedy skromne.

Kościoły Malty i Gozo są w większości barokowe. Typowymi ich cechami są okazałe kopuły i imponująca wielkość. Bogato zdobione są również kościelne wnętrza, ze złoconymi arkadami i sklepieniami, kunsztownie dekorowanymi ołtarzami i baldachimami.

Podobnie jak w większości krajów katolickich, wchodzenie w skąpym ubraniu do kościoła najprawdopodobniej zostanie odebrane jako gorszące. W niektórych kościołach kobiety mogą wypożyczyć szale i spódnice.

Ustrój polityczny

Od 1974 r. Malta jest republiką, członkiem brytyjskiej Wspólnoty Narodów. Głową państwa jest prezydent, wybierany przez parlament na 5-letnią kadencję. Prezydent pełni funkcje reprezentacyjne. Władza ustawodawcza należy do Izby Reprezentantów (parlamentu). Władzę wykonawczą sprawuje rząd z premierem. Siedzibą Izby Reprezentantów jest Grand Master's Palace, a premiera - Auberge de Castille.

Pierwsze kroki

Mała powierzchnia wyspy sprawia, że odległość od głównych ośrodków turystycznych, muzeów i obiektów zabytkowych nie jest zbyt duża.

Wody otaczające Maltę należą do najbardziej przejrzystych i najczystszych w basenie Morza Śródziemnego. Nie ma tu groźnych pływów ani prądów morskich, ale piaszczyste plaże są rzadkością. Przybrzeżne wody zapewniają doskonałe warunki do nurkowamia i innych sportów wodnych, z wyjątkiem surfingu. Njalepsze miejsca do pływania znajdują się z dala od obszarów zabudowanych. Należy do nich przede wszystkim Blue Lagoon na wyspie Comino.

Wycieczki statkiem są jednym z najlepszych sposobów do zwiedzenia wyspy. W ofercie wielu biur podróży są rejsy dookoła wszystkich wysp archipelagu, a także podwodne safari.

Najwikszym kurortem Malty jest Sliema. Miasto oferuje liczne udogodnienia dla turystów i dobre połączenia z innymi miastami wyspy. Turyści spragnieni dobrego wypoczynku, z dala od różnych atrakcji turystycznych, powinni wybrać się na Gozo. Jeszcze zaciszniejsza jest wysepka Comino, z zaledwie czterema stałymi mieszkańcami, na której znajduje się tylko jeden hotel.

Głównymi ośrodkami kumlturalnymi na Malcie są Valletta, Mdina i Rabat. Stolica państwa, Valletta, ma dość atrakcji, by zająć turystę na dwa, trzy dni. Średniowieczna Midina jest malutka, lecz obfituje w oryginalną architekturę. Jej zwiedzanie można połączyć z oglądaniem kościołów i katakumb Rabatu. Kulturalnym ośrodkiem Gozo jest Victoria z ciekawą twierdzą.

Mieszkańcy

Po wiekach obcej dominacji nikogo nie powinna dziwić gościnność Maltańczyków wobec przyjezdnych. Podobnie jak wszyscy południowcy, szanują rodziną i kochają dzieci. Wszyscy są życzliwi, pogodni i uśmiechnięci.

Mieszkńcy Gozo nieco różnią się od Maltańczyków, a między dwiema wyspami trwa cicha rywalizacja.

Na Malcie obowiazują dwa języki - angielski i maltański. Miejscowy język jest fascynujący, można w nim odnaleźć najrozmaitsze obce wpływy, jednak nie ma najmniejszej potrzeby, aby turyści goszczący na Malcie próbowali go opanować. Znaki i informacje są w dwóch językach, a mieszkańcy przeważnie znają angielski, często również włoski  i francuski.

Latem, zgodnie ze śródziemnomorskimi zwyczajami, większość Maltańczyków udaje się na sjestę. Trwa ona dwie lub trzy godziny. W tym czasie większość sklepów i urzędów jest zamknięta.

Żródło: Malta - przewodniki Wiedzy i Życia

To wyspiarskie państewko, którego powierzchnię można porównać do Krakowa, co roku przyciąga coraz więcej turystów swoją niesłychaną gościnnością i wspaniałym, śródziemnomorskim klimatem. Malta zwana jest często największym muzeum świata, nigdzie bowiem nie znajdziemy takiego nagromadzenia zabytków – pierwsze ślady osadnictwa pochodzą sprzed 5 000 lat p.n.e., a największą sławę przyniosła wyspie historia z czasów rycerskich. Lato 2016 na Malcie to idealna propozycja dla miłośników historii, sztuki i poznawania zaskakującej, różnorodnej kultury.

O ile turyści wielu plaż tutaj nie znajdą, to wyspa zachęca innymi walorami. Długie i słoneczne lata oraz ciepłe jesienie sprawiają, że sezon trwa tutaj stosunkowo długo, a malownicze zatoki kuszą miłośników sportów wodnych. Miejscowości turystyczne tętnią życiem do wczesnych godzin porannych, najsłynniejsze dyskoteki i kluby nocne zapraszają młodzież z całego świata na pełne wrażeń wakacje na Malcie. Nie sposób także nie wspomnieć o przepysznej kuchni, jakiej na pewno spróbujemy spędzając lato 2016 na Malcie. Lokalne wino i kuchnia pełna włoskich smaków na długo pozostanie w pamięci.