Anglia

Wielką Brytanię, położoną w północno-zachodniej Europie, oblewają wody Oceanu Atlantyckiego, Morza Północnego, Morza Irlandzkiego i kanału La Manche przez Anglików zwanego English Channel. Zarówno krajobraz, jak i klimat wysp są zróżnicowane, co nawet dziś znajduje odzwierciedlenie w rozmieszczeniu osad. Odległe wybrzeża Półwyspu Kornwalijskiego oraz niegościnne góry Walii i Szkocji są słabiej zaludnione niż nizinne i żyzne obszary Midlands (hrabstw środkowych) oraz południowo-wschodniej Anglii, gdzie żyje znaczna większość z 58 milionów mieszkańców kraju. Ze względu na gęstość zaludnienia południe jest najbardziej zurbanizowaną częścią Wielkiej Brytanii.

Wielka Brytania ma połączenia lotnicze z większością dużych miast świata. Londyn jest głównym punktem, w którym zbiegają się drogi, linie kolejowe oraz szlaki lotnicze. Heathrow to najruchliwszy port lotniczy świata.

Chociaż Wielka Brytania jest członkiem Wspólnoty Europejskiej, nadal podkreśla swą odrębność, co przejawia się między innymi w takich rozwiązaniach, jak ruch lewostronny. Otwarcie tunelu kolejowego pod kanałem La Manche nie symbolizuje zmiany wyspiarskiej mentalności Brytyjczyków; jest on jedynie wygodnym połączeniem z kontynentem.

Dziedzictwo kulturowe Wielkiej Brytanii to jej starodawne zamki, katedry, zabytkowe siedziby z pięknymi ogrodami i klasyczne parki. Tradycję kultywuje się nieustannie, poczynając od królewskich ceremonii, a kończąc na tańcach ludowych na wiejskich murawach.

Jak na tak mały kraj, Wielka Brytania składa się z zadziwiająco różnorodnych regionów, których mieszkańcy zachowali po dziś dzień swoją tożsamość, swoje zwyczaje i tradycje. Szkocja i Walia, od niedawna mają własne parlamenty, a także odrębny system prawny i edukacyjny. Do naszych czasów przetrwały języki walijski i szkocki (gaelicki z grupy celtyckiej), w których zachowaniu ogromną rolę odgrywają regionalne stacje radiowe i telewizyjne. Na północy Anglii oraz w West Country język angielski  odznacza się bogactwem dialektów i akcentów, obszary te kultywują również własne rzemiosło, sztukę, architekturę i kuchnię.

Podobnie urozmaicony jest krajobraz, poczynając od stromych gór Walii i Szkocji poprzez niziny Midlands i East Anglii po łagodną linię wzgórz na południu i zachodzie. Długie, szerokie plaże East Anglii kontrastują z malowniczymi, skalistymi zatoczkami zachodniego wybrzeża. Mimo rozwoju miast w ciągu ostatnich dwóch stuleci, wieś angielska nadal kwitnie.

strona: 1 | 2