Przewodnik po Irlandia

Irlandia - opisy pochodzą z Przewodnika Wiedzy i Życia.

Irlandia

Irlandia jest wyspą o powierzchni 84 430 km², położoną na Oceanie Atlantyckim na północny zachód od kontynentu europejskiego. Od Wielkiej Brytanii oddziela ją Morze Irlandzkie. Niemal 85% powierzchni wyspy zajmuje państwo Irlandia liczące ponad 3,5 miliona mieszkańców. W północnej części wyspy leży Irlandia Północna, stanowiąca część Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii, którą zamieszkuje około 1,5 miliona osób. Stolicą Irlandii jest Dublin.

Wiele osób wyobraża sobie Irlandię jako krainę bujnej roślinności, chat krytych strzechą, pubów, oryginalnej muzyki i lirycznej poezji. Jak wszystkie stereotypy, tak i ten w jakimś stopniu odzwierciedla rzeczywistość. Chociaż sytuacja polityczna i gospodarcza Irlandii daleka jest od ideału, to jednak gościnność Irlandczyków pozwala o tym zapomnieć i sprawia, że można tu przyjemnie spędzić wakacje.

Irlandia jest wyspą wewnętrznie rozdartą. Wydarzenia historyczne i konflikty religijne doprowadziły do powstania dwóch zantagonizowanych społeczności. W Irlandii Północnej przez trzydzieści lat toczyła się wojna domowa między protestantami i katolikami. Jednak jakby na przekór historii Irlandczycy zachowali beztroski stosunek do życia. Mieszkańcy obu części wyspy są młodzi, dobrze wykształceni i dokładają starań, by zdobyć należne im miejsce wśród narodów Unii Europejskiej. Na południu wyspy 40 % ludności stanowią ludzie poniżej 25 roku życia.

 

Religia w Irladnii

Wpływ katolicyzmu na życie państwa i jego mieszkańców jest w Irlandii niezwykle silny. Oprócz większości szkół Kościół prowadzi też niektóre szpitale i wiele instytucji o charakterze państwowym bądź społecznym. Różne są odcienie tutejszego katolicyzmu: od misyjnego zapału po ludową pobożność. Statystyki podają, że ponad 90 % Irlandczyków deklaruje regularne uczestnictwo w wydarzeniach religijnych.

Irlandia - język i kultura

Chociaż dziś Irlandia jest oficjalnie krajem dwujęzycznym, znajomość irlandzkiego wymagana jest tylko od maturzystów, osób ubiegających się o przyjęcie na studia oraz kandydatów na stanowiska w służbie państwowej i publicznej. Irlandzkim włada płynnie ponad jedna dziesiąta ludności, ale na co dzień posługuje się nim zaledwie 3 % mieszkańców.

Nic tak nie rozpala namiętności mieszkańców Irlandii jak wyścigi konne. Tutejsi hodowcy i trenerzy są mistrzami w swoim fachu i odnoszą na tym polu duże sukcesy.

Tradycja picia piwa głęboko wrosła w kulturę irlandzką; życie towarzyskie koncentruje się w licznych pubach. Gdy w 1994 r. władze Irlandii wprowadziły restrykcyjne przepisy zabraniające prowadzenia samochodu po wypiciu alkoholu, wielu właścicieli pubów przepowiadało zanik tradycyjnych więzi społecznych. Jednakże upodobanie, z jakim Irlandczycy nadal sięgają po Guinnessa, przy którym chętnie gawędzą, śpiewają i słuchają muzyki, pozwala uznać te obawy za nieuzasadnione.

Krajobraz i przyroda Irlandii

Zachwycające krajobrazy są jedną z największych atrakcji Irlandii, od torfowisk i jezior na nizinach w środkowej części wyspy, aż po pasma gór i skaliste wysepki na zachodzie. Między nimi rozciągają się żyzne, wiecznie zielone pastwiska zraszane obficie przez często padające deszcze. Lasów jednak pozostało niewiele. Rejony dalekiego zachodu, gdzie ziemię nadal uprawia się tradycyjnie, to istny raj dla ginących gatunków roślin i zwierząt, między innymi dla derkaczy, które wiją gniazda pośród wysokich, bujnych, nigdy nie koszonych traw.

Muzyka w Irladnii

Irlandia jest jedynym krajem na świecie, który obrał za godło narodowe instrument muzyczny – harfę. Choć w kraju słynącym z umiłowania muzyki wspaniale rozwijają się współczesne jej gatunki, takie jak country czy rock, to jednak swoistą atmosferę Irlandii jest w stanie przekazać tylko muzyka tradycyjna.

Irlandia - Historia

Irlandia, kraj leżący z dala od kontynentu, odcięta była od głównego nurtu wydarzeń europejskiej historii. Aż do najazdu wikingów w IX w. cieszyła się okresem względnego pokoju. Wikingowie nigdy nie zdołali opanować całej wyspy, a w XII w. przybyli tu Normanowie. Wielu irlandzkich wodzów uznało wówczas władzę Henryka II, króla Anglii.

Sytuacja Irlandii zmieniła się radykalnie, gdy w XVI w. Henryk VIII zerwał związki z Kościołem katolickim. Kraj stał się areną walk między rodowitymi irlandzkimi katolikami a siłami angielskiej Korony.

Klęska głodu w latach 1845-1848 była jedną z najtragiczniejszych kart w dziejach Irlandii. Ponad dwa miliony osób zmarło lub opuściło kraj w poszukiwaniu dostatku.

Walka o rządy krajowe po dziesięcioleciach parlamentarnych potyczek i krwawych powstań zmusiła w 1920 r. władze brytyjskie do przyznania Irlandii autonomii. Na ziemiach południowych hrabstw powstało Wolne Państwo Irlandzkie, które w 1937 r. uzyskało pełną niepodległość. Irlandia Północna pozostała częścią Zjednoczonego Królestwa.

Irlandia współczesna

Irlandia, od czasu wstąpienia do Wspólnego Rynku, dokonała wielu zmian w strukturze gospodarki tradycyjnie opartej na rolnictwie. Przemiany dotyczą też życia społecznego, a przepisy prawne zakazujące aborcji i rozwodów są łagodzone, choć nadal większość społeczeństwa jest nieprzychylna ich legalizacji. Natomiast w Irlandii Północnej przez 25 lat życie toczyło się przy akompaniamencie wybuchów bomb i wystrzałów z karabinów, a zasieki i brytyjskie patrole wojskowe były trwałym elementem w pejzażu miast. Nadzieję na zakończenie konfliktu dało pierwsze wspólne posiedzenie  Zgromadzenia Narodowego Irlandii Północnej w 1998 r.

Źródło: Irlandia - Przewodnika Wiedzy i Życia